Ahtopuristus – kun muotti ei saa maksaa maltaita ja tuotteen pitää silti olla täsmälleen oikea

Kaikki kumiosat eivät tarvitse sarjatuotantoa. Joskus tarvitaan yksi varaosa, jota ei enää löydykään valmiina kaupan hyllystä. Joskus prototyyppi, josta ei ole piirustuksia. Joskus kalvorakenne, jonka sisään pitää saada kangasvahvike – eikä se onnistu muulla menetelmällä.

Silloin ahtopuristus on oikea valinta.

Mitä ahtopuristus tarkoittaa käytännössä?

Ahtopuristuksessa kumi puristetaan muottiin lämmön ja paineen avulla. Menetelmä sopii erityisen hyvin yksittäisille kappaleille, pienille erille ja prototyypeille. Muotti on edullisempi valmistaa kuin ruiskupuristusta varten sekä asetus- ja aloituskustannukset pysyvät pieninä. Mittatarkkuus ja tuotantonopeus eivät aivan yllä ruiskupuristuksen tasolle, mutta pienissä sarjoissa se harvoin ratkaisee.

Ahtopuristuksen selkein etu on kyky tehdä monikerrosrakenteita. Kumituotteen sisään voidaan sisällyttää vahvikemateriaali – nailonkangas, luonnonkuitu tai teräsverkko, ns. teräskoordi – tavalla, joka ei ruiskupuristuksella onnistu lainkaan. Tätä rakennetta tarvitaan erityisesti esimerkiksi membraanikalvoissa, joissa kalvo tekee edestakaista liikettä siirtopumpuissa ja muissa vastaavissa laitteissa.

Mitä Korja-Kumilla valmistetaan ahtopuristamalla?

Ahtopuristimilla valmistetaan laaja kirjo tuotteita:

Membraanikalvot ja kalvokumit ovat yksi keskeisimmistä tuoteryhmistä. Kalvoihin sisältyy usein vahvikemateriaali, joten ahtopuristus on ainoa toimiva menetelmä. Tuotantopäällikkö Jouni Pirkkalaniemi kertoo hyvän esimerkin:

”Asiakkaalla oli tarve saada uusi kalvotiiviste, jonka halkaisija oli puolen metrin luokkaa. Alkuperäisiä piirustuksia ei enää ollut – mallinsimme kappaleen suoraan asiakkaan tuoman mallikappaleen pohjalta. Valmistimme muotin, jonka avulla kalvotiiviste valettiin. Valmis tuote vastasi alkuperäistä täsmälleen.”

Tärinänvaimentimet, kumipalkit ja teräskumiyhdistelmät soveltuvat ahtopuristukseen hyvin kappalekoon ja vahvikemateriaalien ansiosta. Myös erilaiset kiinnitysosat ja pienet sarjaosat ovat tyypillistä tuotantoa.

Vakiotuotteet ja tilaustuotteet kulkevat rinnakkain. Osa tuotteista on jatkuvassa valmistuksessa, osa tehdään tilauskannan mukaan. Kumipalkki on hyvä esimerkki: sitä löytyy useissa vakiomitoissa, mutta valmistus käynnistyy tavallisesti tilauksen mukaan.

Muotti on investointi, joka kannattaa tehdä kerran kunnolla

Asiakkaat kysyvät usein, onko muotti kertakäyttöinen. Ei ole – samalla muotilla voidaan valmistaa tuotteita käytännössä loputtomasti. Muotin hankkiminen on siis kertaluonteinen kustannus, jonka jälkeen uusintaerien tilaaminen on suoraviivaista.

Asiakas voi myös toimittaa oman muottinsa, jos sellainen on olemassa tai asiakas pystyy koneistamaan sen itse. Korja-Kumi käy suunnitelmat läpi ennen muotin valmistuksen aloittamista, jotta muotti sopii käytettäviin koneisiin. Muotin toteuttaminen yhdessä Korja-Kumin kanssa on kuitenkin usein nopeampi ja lopputulokseltaan varmin reitti.

Materiaaliosaaminen on osa palvelua

Kun asiakas ottaa yhteyttä ahtopuristukseen liittyvissä tarpeissa, keskustelussa selvitetään ensin tuotteen loppukäyttö. Mihin se tulee? Millaisia rasituksia se kohtaa? Tarvitaanko vahvikemateriaali, ja jos tarvitaan, mikä sopii parhaiten?

Jouni kuvaa tyypillistä tilannetta:

”Asiakas ei välttämättä itse tiedä, mitä materiaalia tarvitaan – ja se on täysin normaalia. Haastattelemalla asiakasta pyrimme saamaan mahdollisimman hyvän kuvan siitä, mihin tuote tulee ja mitä siltä vaaditaan. Sen pohjalta löydämme yhdessä käyttökohteeseen sopivat materiaalit.”

Joskus lähtökohtana on vanha varaosa ilman dokumentaatiota, joskus kokonaan uusi tuote. Molemmissa tilanteissa prosessi on sama: selvitetään käyttökohde, valitaan siihen sopivat materiaalit ja valmistetaan toimiva kappale.

Piensarjat sopivat myös tuotekehitykseen

Suunnittelija Jarkko Lehtola nostaa esiin käyttötavan, jota ei aina tule ajatelleeksi:

”Eräs asiakas halusi testata tuotettaan ennen varsinaista tuotantoa ja tilasi meiltä erikokoisia ja eri tavoin muotoiltuja versioita omia kestävyyskokeitaan varten. Samalla muotilla pystyimme testaamaan eri kumimateriaalia – ilman, että piti tilata satoja kappaleita turhaan. Muutama testikappale kertoi jo, toimiiko tuote sellaisenaan vai tarvitaanko muutos.”

Ahtopuristus sopii siis myös tuotekehitysvaiheeseen, kun parasta ratkaisua vielä etsitään. Yhteistyö Korja-Kumin kanssa voi alkaa jo ennen kuin tuote on valmis – tai edes täysin suunniteltu.

Suunnittelusta valmistukseen saman katon alla

Korja-Kumin etu ahtopuristuksessa ei ole pelkästään konekanta. Muottisuunnittelu, muottivalmistus ja tuotanto tapahtuvat kaikki samassa tehtaassa Tampereella. Kun kaikki vaiheet ovat saman johdon alla, aikajänne suunnittelusta valmiiseen tuotteeseen pysyy lyhyenä ja koko prosessia voidaan seurata alusta loppuun.

Tutustu myös Korja-Kumin muihin tuotantomenetelmiin: Tuotanto

Onko sinulla tarve, johon ahtopuristus voisi olla ratkaisu?

Ota yhteyttä – kerromme, sopiiko menetelmä juuri sinun tarpeeseesi ja autamme materiaalivalinnoissa. Tarjoamme apua niin yksittäisiin varaosiin, piensarjoihin kuin tuotekehitysprojekteihinkin.