KUMIN ABC – MISTÄ KUMI ON TEHTY?
Arkikielessä puhumme huolettomasti esimerkiksi kumista, lateksista tai silikonista, mutta mitä kumi oikeastaan on? Tässä artikkelissa pureudumme siihen, millainen materiaali kumi on, mistä kumia saadaan ja miten erilaisia kumeja voidaan luokitella.
Usein sanalla kumi viitataan valmiiseen kumituotteeseen, joka on tyypillisesti vulkanoitua kumia. Valmiiden tuotteiden lisäksi kumi on kuitenkin myös raakamateriaali, jolla on elastomeerille erityinen molekyylirakenne. Kumimateriaali, josta lopputuotteita valmistetaan, on yleensä aina jonkinlainen seos erilaista alkuperää olevia kumilaatuja sekä materiaalin työstöä ja ominaisuuksia parantavia lisä- ja täyteaineita. Eri kumityyppejä jaotellaan materiaalin alkuperän tai käyttötarkoituksen perusteella. Näihin jaotteluihin pohjaten voivatkin erilaisten kumityyppien nimet, kuten lateksi, EPDM, silikoni tai nitriili, olla jo ennestään tuttuja.
Mitä kumi on?
Materiaalisilta ominaisuuksiltaan kumi luokitellaan elastomeeriksi, joka muovautuu venytettäessä tai puristettaessa ja palautuu tämän jälkeen takaisin alkuperäiseen muotoonsa. Elastomeerit ovat polymeerejä, joiden molekyylirakenne mahdollistaa elastiset ominaisuudet. Muita polymeerejä elastomeerien lisäksi ovat esimerkiksi muovit. Polymeerejä löytyy luonnosta ja niitä voidaan valmistaa myös synteettisesti. Kumi on siis materiaaliryhmä, kuten metallit, puu, muovi tai lasi.
Kumin tärkein ominaisuus on sen palautuvuus venytyksen tai puristuksen jälkeen. Kumikappale palautuu suurenkin venytyksen jälkeen lähes tai täysin alkuperäiseen mittaansa. Kumi on ilmaa ja vettä läpäisemätöntä ja se kestää usein hyvin kemikaaleja ja liuottimia. Lisäksi kumi kestää todella hyvin staattista ja dynaamista rasitusta. Kumin kulutuksenkesto on jopa terästä parempi.
Raakakumi, kumisekoitukset ja vulkanoitu kumi
Sanalla kumi tarkoitetaan yleensä joko raakakumia, kumisekoitusta tai vulkanoitua kumituotetta. Raakakumi on käsittelemätöntä kumimateriaalia, joka voi olla täysin luonnontuotetta, synteettisesti valmistettua tai näiden sekoitusta. Luonnonkumi on uusiutuvaa raakakumia, jota saadaan kumipuiden maitiaisnesteestä. Synteettisen kumin lähtöaineena käytetään useimmiten raakaöljyä, mutta myös uusiutuvien materiaalien mahdollisuuksia kumin tuotannossa tutkitaan jatkuvasti lisää.
Kumisekoituksissa yhdistetään erilaista alkuperää olevia elastomeerejä, ja seokseen lisätään erilaisia lisä- tai täyteaineita. Lisäaineet vaikuttavat lopputuotteen ominaisuuksiin, materiaalin työstettävyyteen sekä hintaan. Kumituotteita valmistettaessa kumiin on aina lisättävä joitakin lisäaineita, jotta lopputuotteen toivotunlaiset ominaisuudet voidaan saavuttaa. Myös esimerkiksi vulkanointi edellyttää, että kumisekoituksessa on mukana välttämättömät lisäaineet.
Vulkanointi on yksi tapa käsitellä kumia valmiin lopputuotteen aikaansaamiseksi. Vulkanointi tapahtuu usein kuumentamalla, ja prosessi muuttaa kumimateriaalin polymeeriketjujen rakennetta. Vulkanoinnin seurauksena kumi ei enää muuta pysyvästi muotoaan siihen kohdistuvien voimien seurauksena. Vulkanointi siis tekee kumisesta kappaleesta halutun muotoisen, joustavan ja kestävän tuotteen. Esimerkiksi muotilla tehtävät kumituotteet valmistetaan vulkanoimalla, jolloin metallisesta muotista kumimateriaaliin siirtyvä lämpö vulkanoi kumin haluttuun muotoon työstöprosessin aikana.
Kumityyppejä
Karkein tapa jaotella kumityypit, on jakaa kumit luonnonkumiin ja synteettisiin kumeihin. Luonnonkumia saadaan kumipuun maitiaisnesteestä, kun taas synteettinen kumi valmistetaan yleensä raakaöljystä. Kumit voidaan edelleen jakaa käyttötarkoituksen pohjalta yleiskäyttökumeihin ja erikoiskäyttökumeihin.
Yleiskäyttöön tarkoitetut kumit ovat esimerkiksi edullisia ja helposti työstettäviä ja niillä on rajoitettu otsonin- ja säänkesto. Yleiskäyttökumeja ovat luonnonkumi (NR), styreenibutadieenikumi (SBR), isopreenikumi (IR) ja butadieenikumi (BR) sekä näiden seokset. Erikoiskäyttökumit puolestaan ovat jonkin ominaisuutensa vuoksi yleiskäyttökumia parempi vaihtoehto spesifiin käyttötarkoitukseen. Erikoiskumien ryhmiä ovat esimerkiksi lämmönkestävät kumit sekä öljyjä ja liuottimia kestävät kumit. Erikoiskäyttökumeja ovat esimerkiksi nitriilikumit (NBR), kloropreenikumit (CR), polyuretaanikumit, fluorikumit eli viton, silikonikumit ja eteeniproreenikumit kuten EPDM.
Mihin kumia käytetään?
Kumilla on lukuisia käyttökohteita niin tavallisten kuluttajien arjen tuotteina kuin teollisuuden koneiden ja laitteiden osina. Tavallisille kuluttajille tuttuja kumituotteita ovat esimerkiksi jalkineet, sukellus- ja sadevaatteet, lelut tai keittiötarvikkeet. Korja-Kumi on erikoistunut erityisesti teknisiin kumituotteisiin, joiden pääasialliset käyttökohteet löytyvät erityisesti teollisuudesta ja rakentamisesta.
Käyttötarkoitus sekä vaatimukset esimerkiksi kestävyydelle ja kovuudelle ohjaavat kumilaadun valintaa. Pehmeä kumi on kitkaisempaa ja joustavampaa, kova kumi taas kestää kovempaa kulutusta ja ulkoista massaa. Kovuus ilmoitetaan asteikolla 20–90 °ShA, jolla kumilaatu kovenee numeron kasvaessa.
Yleiskumilaatuja käytetään yleensä sisätiloissa esimerkiksi erilaisissa tulpissa ja tärinänvaimentimissa. Laatuja ovat esimerkiksi NR eli luonnonkumi sekä SBR. Öljyä kestäviä kumeja käytetään tavallisesti koneissa ja ajoneuvoissa esimerkiksi tiivisteissä ja letkuissa. Laatuja ovat esimerkiksi nitriilikumi eli NBR. Sään ja otsonin kestäviä kumeja käytetään erityisesti ulkotiloissa vaikkapa rakentamisessa. Laatuja ovat esimerkiksi CR ja EPDM.
Monesti kumituotteet ovat olennainen osa koneen, laitteen tai rakennuksen rakennetta ja toimintaa, vaikka itse kumiosat eivät olisikaan näkyvillä!
Korja-Kumi tukkumyy sekä valmistaa lukuisia erilaisia kumituotteita kuten esimerkiksi nauhoja, letkuja, tiivisteitä, tärinänvaimentimia, ajoneuvojen ja teollisuuskoneiden kumiosia sekä erilaisia tulppia ja läpivientikumeja moniin erilaisiin käyttötarkoituksiin. Tuotantomenetelmiämme ovat ruiskupuristus, ahtopuristus, kumipinnoitusten tekeminen sekä kumin leikkaus- ja liimaustyöt. Asiakaslähtöinen suunnittelu- ja myyntiprosessimme takaavat juuri haluttiin kohteeseen sopivan kumituoteratkaisun löytymisen. Lue lisää tuotannostamme ja suunnittelustamme täältä.
